Viaje a Michoacán y visita a los santuarios de las mariposas monarca

Voy a recomendar uno de los mejores sitios de todos los que he visitado, el estado de Michoacán en el centro de México.
Aquí pongo unos mapas para que os situeis:






Michoacán lo recomiendo tanto por sus hermosos pueblos de estilo colonial, como por su hospitalaria gente su gastronomía, y por supuesto por su naturaleza.

Lugares recomendados:

*Uruapan, (capital mundial del aguacate) donde comer aguacates madurados en el árbol es toda una delicia nada comparable a los importados estando muy verdes y madurados en cámaras frigoríficas que aquí en España consumimos.

un coche-tienda en una calle de Uruapan



Los taxis llevan el nombre y el dibujo de las mariposas monarca



Imprescindible visitar el parque nacional Eduardo Ruiz ,una maravillosa selva con un nacimiento de río junto a la ciudad acondicionada con caminos pavimentados fuentes y senderos en la que se puede observar mucha naturaleza salvaje a la vez que tomarse un refresco ó simplemente pasear y ver como algunos chavales por unas monedas se lanzan al agua desde lo alto de una roca haciendo cabriolas en el aire, pero con la precaución de controlar la hora, ya que el parque es muy grande y se corre el riesgo de perderse dentro cuando anochece, yo estuve perdido con mi mujer y mi hija de entonces 4 años durante más de una hora y media sin apenas referencias para salir y con la única luz de la luna que los árboles le permitían pasar y amenizado por los sonidos de la selva por la noche, toda una aventura que ahora recuerdo con risas pero que en su momento no lo eran.
El manantial donde nace el río Cupatitzio (rio que canta) lo llaman la rodilla del diablo, el agua brota de la piedra y en ella hay una curiosa marca que dice la leyenda que un día el manantial se secó de repente y los indios que allí habitaban le pidieron ayuda divina a Fray Juan de San Miguel, éste hizo una procesión con la virgen hasta allí, y el diablo al ver semejante visita divina huyó despavorido y en su huida cayó al suelo hincando la rodilla y a partir de entonces el agua brota de ese sitio, desde entonces y hasta hoy dia Fray Juan de San Miguel es el apóstol de los indios.

El parque N. eduardo Ruiz en Uruapan con mi mujer y mi hija:











Un par de macros hechos en el parque:











Un curioso opilio (de la familia de las arañas domésticas de patas largas que hay por aquí) pero ésta es de color verde metalico:



Hasta las arañas tienen sentido maternal, ésta vigila y protege a su prole de pequeñas crias mientras se dán un festín con un saltamontes que ha capturado.



Imprescindible visitar tambien la cascada de la Tzararacua a unos 15 ó 20 minutos en bus desde Uruapan donde hay que bajar un interminable camino de cientos de escalones entre la vegetación en el cual se pueden encontrar innumerables cantidades de insectos y orugas para fotografiar (varios de mis mejores macros los hice aquí) hasta llegar a una preciosa cascada de agua de 60 metros de salto donde se puede cruzar en tirolina de un lado al lado (luego hay que subir los escalones otra vez....).














Un abejorro curioso...









Instinto de supervivencia... la oruga al sentirse en peligro se hace una bola enrollándose sobre sí misma y quedando protegida por sus púas urticantes



Detalle de los orificios tegumentarios por donde respiran las orugas:



Ésta araña estaba acechando a su victima, pero las luces del flash la distrajeron y se detuvo me fuí para dejar que la naturaleza siguiese su curso dejando cazador y presa a su suerte...



Una preciosa oruga



Curiosa planta con espinas en la que solo se pueden subir pequeños insectos como éste:



Una pequeña mariposa:



*a unos pocos kilómetros hacia el otro lado de Uruapan está el volcán Paricutín.
El 20 de febrero de 1943 un labrador llamado Dionisio Pulido estaba cultivando maiz en sus campos cuando de repente la tierra empezó a abrirse, él intentó tapar la grieta con su azada, pero no pudo hacer nada, estaba naciendo un volcán, corrió a avisar al pueblo y todos pudieron salvarse a tiempo.
El paricutín está considerado una de las 12 maravillas naturales del mundo ya que es el único volcan del mundo que se ha visto nacer desde terreno llano, mostrar todo su poder devastador y finalmente morir,todo el proceso duró 9 años 11 días y 10 horas, se han visto volcanes en cualquiera de estos estadios, pero todos solo lo ha mostrado el Paricutún. al que se accede a caballo desde el poblado de Angahuan (recomendado un paseo por el pueblo y visitar sus calles, plaza e iglesia, con sus pintorescos indígenas purépechas gentes muy amables y de vestiduras muy vistosas, descendientes de de una tribu de bravos guerreros que supieron resistir hasta el final contra el imperio azteca e igualmente lo hicieron ante la invasión de los españoles, conservando hasta hoy día grán parte de sus costumbres y su idioma, el tarasco que utilizan como lengua habitual, incluso les cuesta hablar en español.
Para subir al volcán hay que hacerlo en caballo (cuesta 3 horas llegar) acompañado por guias purépechas, la excursión es larga y pesada, existe otra alternativa algo menos dura que es acudir al pueblo de San Juan Parangaricutiro (cuesta 1 hora y media llegar a caballo), que quedó sepultado por la lava del volcán y tan solo se salvó de la devastación la iglesia, cuyo campanario sobresale entre la lava solidificada.
Su altar se salvó bajo la lava y es objeto de culto y peregrinación por la gente que acude a hacerle ofrendas.

El volcan paricutín:



Mi hija Laurita en su "poni" de camino al volcán:



Desde lejos se puede ver donde estaba el poblado porque su iglesia es lo único que sobresale del oscuro suelo que en su día fué una colada de lava incandescente:





La iglesia:







El altar mayor con las ofrendas:





Una de mis fotos favoritas, la hija de nuestro guía:



*Patzcuaro, precioso pueblo de los más bonitos que he visto nunca (por no decir el más lindo), además coincidió que pude estar allí un sábado y por la noche toda la gente del pueblo salió a la calle y el ambiente era formidable, como el de una verbena de los pueblos de España, la plaza rebosaba de paradas de venta de fruta, dulces, comida típica (tacos,burritos, etc...), mientras bailan y cantan al son de la música tarasca, como digo un ambiente fabuloso.
Nosotros compramos por muy poquito dinero mucha fruta y verduras para cenar en la cabaña.
Patzcuaro tiene al lado un precioso lago entre volcanes en el que puedes pasear en barca ver sus famosos pescadores de red de mariposa (están retratados en el reverso de los billetes de 50 pesos) y visitar cualquiera de sus 7 islas, el boleto incluye el transporte a 2 islas, recomiendo visitar primero la de Janitzio por ser la más turística, atrae a gente de todo el mundo sobre todo la noche de muertos del 1 al 2 de noviembre con un espectáculo visual que pone los pelos de punta ya que centenares de barcas acuden de noche con velas encendidas hasta isla y ésta queda iluminada por miles de velas en medio del lago.

Hotel la posada de San Rafael en Patzcuaro, es un antiguo convento de frailes:





Nos trasladamos en furgoneta-taxi hasta el embarcadero del lago:



Las barcas amarradas en el embarcadero de Patzcuaro:



Ya en el lago de Patzcuaro, pescadores de red de mariposa:





Imagen de los pescadores en el lago con la isla de Janitzio al fondo y las mariposas monarca en el reverso del billete de 50 pesos mexicanos:



El interior de nuestra barca:



una barca:



Y otra barquita:



Llegamos al embarcadero de la isla de Janitzio:





Todas las calles de Janitzio son cuesta arriba y están abarrotadas de tiendecitas de souvenirs y de restaurantes, lo típico es comprar un cucurucho de pequeños pescaditos fritos llamados charales y aderezarlos con lima y salsa de chile (...el que se atreva...) , para ir comiéndolos por el camino hacia la cima de la isla.
En lo alto de la isla se alza la horrible y poco estética estatua erigida en honor al libertador Morelos, se puede subir por dentro el recorrido interior está lleno de cuadros que cuentan la vida de Morelos conforme vas subiendo a lo alto de ella para contemplar desde su puño en alto una espectacular vista panorámica del lago y sus islas.

Isla de Janitzio con la estatua de Morelos en la cima y su montón de tiendas, restaurantes y casas:









Mi hija Laurita en las tiendecitas de Janitzio con sus calles en cuesta:



Género de una tiendecita de Janitzio:



Los famosos pescaditos:



mirador desde el hombro de la estatua, antes de subir al mirador del puño:



Interior de la estatua de Morelos:



Vistas panorámicas desde el puño de Morelos:



Al fondo se vén otras 3 de las 7 islas del lago, la más alargada es la isla de Yunuen, las otras 2 son Tecuena y Pacanda:



unas niñas que se hicieron amigas de mi hija, les regalamos unas cajas con ceras de colorear que es una de las cosas que llevo siempre a mis viajes:



La isla de Pacanda (con su laguna interior llena de fauna).

Cementerio de la isla de Pacanda:





Y lo más recomendado y toda una experiencia es hacer noche en la isla de Yunuen, donde los nativos que funcionan como una comuna han construido y alquilan por poco dinero confortables cabañas de madera de 2 plantas con todo tipo de acondicionamiento, nevera, cocina, etc... con sorpresa incluida, al abrir el armarito de la cocina para sacar un cazo con el que calentar la leche del desayuno salió a saludarme una hermosa e imponente tarántula que tuvo que posar para mí en una sesión de fotos...jejeje
En el extremo de la isla miles de garzas se juntan para pasar la noche en los árboles.

La isla de Yunuen y a la derecha las cabañas de alquiler:



Isla de Yunuen desde el extremo donde están las cabañas, al centro las casas de los nativos y en el extremo más lejano miles de garzas llegan al atardecer para dormir en los árboles, aquí se aprecia bien porqué Yunuen significa "media luna" en purépecha:



Puesta de sol desde el extremo de la isla:



Las cabañas de alquiler:



Reflejo de las cabañas en el lago:



Disfrutando de la tranquilidad en el ecuador del viaje...



La cena en la cabaña:



Los hijos de los nativos, gente muy tímida y amable:





Un plano más abierto en el que vén las ceras de colores:



Y la hermosa serpiente que encontramos tomando el sol en medio del camino cuando nos íbamos:



Y unos macros más hechos en la isla, donde habían muchos motivos para fotografiar:





















Una araña cangrejo camuflada entre las flores de un graptopetalum:



Una mariposa que buscaba solo las hojas amarillas de las plantas para posarse, donde se mimetizaba a la perfección:



*En la zona oeste, está el océano pacífico, en sus aguas se pueden ver multitud de ballenas, y realizar excursiones para verlas de cerca, es uno de los mejores sitios del mundo para hacerlo y uno de los preferidos por los norteamericanos, nosotros no lo hicimos porque no viajamos en la temporada propicia para ver las ballenas.

*Morelia, capital del estado, es patrimonio mundial de la humanidad por la Unesco, a mí no me gustó mucho (fotográficamente hablando) ya que con su millón de habitantes tiene el ajetreo de cualquier gran ciudad, pero es un buen lugar para los amantes del turismo cultural, hay mucho que visitar y buenos sitios donde comer, en Morelia no hice fotos, soy más de naturaleza y paisajes que de monumentos...

*Angangueo, con los santuarios de las mariposas Monarca (Danaus plexippus), imprescindible para cualquier amante de la naturaleza que esté por el centro de México (de mediados de Noviembre a mediados de Abril), todo un espectáculo visual, de esto podría escribir casi un libro, es impresionante la tremenda odisea que realizan estos pequeños lepidópteros.

El pueblecito de Angangueo, en plena Sierra Madre, un paraje privilegiado, lástima que sea una zona bastante pobre y con pocos recursos económicos, es una zona minera de donde se extraía plata, dicen que las calaveras de Colón se llenaron de plata de estas minas, actualmente las minas están agotadas y no queda casi ningún otro recurso aparte de la madera, con lo que están luchando duramente los ecologistas, ya que si no cesa la tala de árboles, las mariposas no tendrán bosque donde refugiarse para pasar el invierno.
Una panorámica del pueblo:



Una señal del intento de concienciación sobre el mayor valor que tienen actualmente, las mariposas:



Una vista desde lejos del cementerio de Angangueo, el contraste del colorido en la montaña es brutal.



El hotel Don Bruno, presioso, acogedor, y con una atención que merece 6 estrellas.







Un bonito detalle al lado de la puerta de la habitación:



Y la habitación por dentro:



El campanario de la iglesia:



El monumento al minero:



Una taquería en una calle del pueblo:



Para quien no conozca mucho la grán migración de las mariposas monarca os voy a contar algunas cosas interesantes para entrar en materia.
La mariposa Monarca (Danaus Plexippus) vive en todo Norte America y Sur de Canadá, esparcida como otras mariposas "normales" pero al aproximarse el invierno (a finales de Octubre, cerca de todos los santos, generando la creencia de que son los espíritus de los difuntos) es cuando comienza una de las mayores y más impresionantes migraciones del planeta, empieza a bajar hacia el sur viajando más de 5000 kilómetros, a razón de unos 120 kilómetros al día y a unos 100 metros de altura, bastante más alto que otras mariposas, para aprovechar las corrientes de aire.

al final del viaje llegan a los santuarios de Mexico, donde se congregan tantas que son imposibles de contar, se estima que la congregación es de unos 10 millones de mariposas por hectárea, y el total de Monarcas que se juntan en los santuarios puede ser de unos 500 millones.
Se apiñan todas juntas en las mismas ramas de los mismos árboles para darse calor, y es tal la cantidad de mariposas que se juntan que es frecuente que las ramas de los oyameles se partan por el peso de las mariposas.

Algo impresionante de la migración que realiza la mariposa Monarca es que a diferencia de otros animales que siguen rutas migratorias (como ballenas, elefantes, ñues, etc...) que las aprenden porque las realizan con sus padres y madres, ésto no ocurre con la Monarca, ya que la mariposa que realiza la migración muere al pasar el invierno después de aparearse y depositar sus huevos, durante los siguientes meses mueren y vuelven a nacer hasta que 5 generaciones después de las últimas viajeras se repite la migración, lo que confirma la teoría de la memoria genética.

La vida media de una mariposa es de 2 a 6 semanas, pero la generación que realiza la migración vive hasta 7 meses, (a la que se le llama la generación de Matusalén) algo extraordinario en una mariposa, posiblemente se deba a la alimentación que ingiere por el camino a base de "algodoncillo" una planta venenosa de la familia de las asclepiadáceas, en la actualida la migración corre un serio peligro de desaparecer debido al empleo de herbicidas en el sur de EEUU donde los agricultores eliminan el algodoncillo por ser considerado una mala hierba dejando sin alimento a las Monarca durante el viaje.

Otra curiosidad es la del canadiense Frederick Urquhart, que dedicó casi toda su vida a intentar descubrir donde pasaban el invierno las mariposas, tras 35 años de búsqueda el 12 de enero de 1975 halló por fín los santuarios y cayó de rodillas en suelo rompiendo a llorar de emoción.
Frederick pasó el resto de sus dias con su esposa en Angangueo y su casa es ahora un museo dedicado a su vida.

Ahora después de la teoría por fín os voy a poner las fotos:

Una vista de la zona donde se encuentran los santuarios de las mariposas monarca, en plena Sierra Madre Mexicana a unos 3500 metros de altura sobre el nivel del mar:



Los enormes Oyameles (abies religiosa) tienen hasta 60 metros de altura y son los árboles elegidos por las mariposas para establecer sus colonias y pasar el invierno:



Mi mujer y mi hija en el llano de los conejos:



El cielo está lleno de mariposas monarca:





Salvador, nuestro guía dentro del santuario del Rosario:



Para que os hagais buena idea de la majestuosidad de los oyameles aquí se vé a Salvador delante de ellos:



Debido a la altura de los oyameles y a la cantidad de minerales del suelo es muy frecuente que los rayos alcancen a los árboles y se observan muchos literalmente partidos en dos:



Empezamos a encontrar algunas mariposas que habían caido de los árboles y no podían alzar el vuelo por estar frías todavía, con los primeros rayos del sol, las mariposas abren sus alas para calentarse y poder batir sus alas, en cuanto cogen suficiente temperatura lo primero que hacen es posarse en el suelo y beber agua de alguno de los arroyos cercanos, durante la hibernación ésto es lo único que ingieren y sobreviven con sus reservas de grasa:





Desde lejos las colonias de mariposas son simples sombras oscuras entre la vegetación, apenas perceptibles por ojos inexpertos:





Pero al acercarte la imagen es sobregedora:









Era tal la emoción que me embargó al encontrarme delante de semejante imagen que olvidé completamente que llevaba unos carretes de diapositivas ISO 400 para fotografiar en la oscuridad del bosque, y disparé solo ISO 50 por lo que la mayoría de las fotogafías que hice salieron trepidadas e inservibles.

Unos macros de mariposas:















Y por último un detalle para poder distinguir a los machos de las hembras, en las alas los machos tienen unos puntos negros que son las glándulas productoras de feromonas para atraer a las hembras:




Espero que alguno se anime, ya que para mí es uno de los mejores sitios para recorrer por libre, ya que es muy económico y la gente es muy muy hospitalaria y amable.

Gracias por pasar a ver mis humildes fotos.
Un saludo.
Paco.